Il 2 agosto 2023 è stato l'Overshoot Day, la data in cui l'umanità ha consumato tutte le risorse che il nostro pianeta può rigenerare in un anno. L'ecologia è un tema di grande attualità e una delle principali preoccupazioni delle aziende. Per questo motivo, all'inizio dell'anno, il Climate Action Network ha valutato le catene alimentari francesi1in base alla loro capacità di offrire ai consumatori alimenti sostenibili. Purtroppo, nessuna di esse ha ottenuto un punteggio superiore alla media. Allo stesso modo, l'indagine annuale condotta da LSA e Univers Retail ha rivelato che il 55% dei francesi ritiene che le catene di supermercati non si impegnino abbastanza per l'ambiente.2. Eppure, da diversi anni, gli operatori del settore alimentare - marchi e catene - stanno lavorando per aiutare i loro clienti a scegliere alimenti più rispettosi dell'ambiente.
1 - Che importanza viene data ai prodotti e alle piante locali?
Per incoraggiare un'alimentazione sostenibile, i rivenditori promuovono sempre più spesso prodotti che hanno un impatto ridotto sull'ambiente. Tra questi, diverse aziende stanno privilegiando gli alimenti a breve distanza o "locali". Nei negozi e nei drive-through, i consumatori possono ora trovare gli inserti "Best local", "Prodotti regionali e locali" e "Prodotti del mondo e delle nostre regioni". Inoltre, alcune catene come Leclerc e Carrefour promuovono i prodotti locali da diversi anni, con marchi privati come "Nos régions ont du talent" (Le nostre regioni hanno talento).3 e "Reflets de France4.
D'altra parte, i rivenditori di generi alimentari stanno promuovendo alternative a base vegetale per incoraggiare i loro clienti a consumare meno prodotti derivati dallo sfruttamento animale. Molti di loro hanno creato una propria gamma di prodotti a base vegetale, come Carrefour Veggie dell'omonimo rivenditore, NAT&Vie di Leclerc e Vegan Deli di Monoprix. Allo stesso modo, in Francia si stanno sviluppando diversi marchi che offrono prodotti a base vegetale e che stanno gradualmente prendendo posto tra i rivenditori.5. Secondo un recente rapporto di Bloomberg Intelligence, si prevede che questo mercato raggiungerà 24,8 miliardi di dollari a livello mondiale entro il 2030.6. Per quanto riguarda l'ambiente, le alternative vegetali o simili alla carne sono molto vantaggiose. Si stima, ad esempio, che un chilogrammo di carne vegetale richieda 2,8 volte meno acqua e generi 12 volte meno CO2 di un chilogrammo di carne animale.7.
2 - Come date priorità all'approvvigionamento responsabile?
La promozione di prodotti locali o a base vegetale non è sufficiente a garantire un'alimentazione sostenibile. Infatti, secondo il Climate Action Network, "solo il 13,5% delle emissioni di gas serra prodotte dagli alimenti francesi è attribuibile al trasporto di alimenti".8. Anche i rivenditori e i marchi si sono impegnati ad adottare iniziative di approvvigionamento più responsabili. Sui loro siti web, condividono i loro impegni in questo campo.
Agricoltura sostenibile
Diverse aziende si stanno orientando verso un'agricoltura più rispettosa dell'ambiente. È il caso, in particolare, di Système U, che privilegia "un'agricoltura ecologicamente intensiva", e di Carrefour, che sta aiutando i suoi produttori partner ad adottare l'agro-ecologia per preservare la biodiversità. Da parte sua, Leclerc utilizza il marchio HVE (High Environmental Value) per i suoi prodotti a marchio proprio e seleziona "prodotti provenienti da aziende agricole che mostrano un maggiore rispetto per la biodiversità e le risorse naturali". Allo stesso modo, Intermarché si batte contro la deforestazione e preferisce rifornirsi di prodotti "provenienti da aree che sono state deforestate e/o convertite".
Pescare tenendo conto della biodiversità
Poiché il consumo eccessivo di pesce è uno dei principali flagelli che colpiscono gli ecosistemi marini, anche le catene di supermercati si stanno impegnando per una pesca più responsabile. Carrefour, ad esempio, afferma che"il 100% [delle sue sezioni di pesce] è certificato responsabile dai sistemi di pesca sostenibile MSC e di acquacoltura responsabile ASC". Analogamente, Leclerc, in collaborazione con la Fondazione Earthworm, ha stilato un elenco di"specie e zone di pesca vietate, che non possono essere vendute nei nostri negozi".
Rispetto del benessere degli animali
Se la pesca è una delle principali preoccupazioni dei rivenditori, molti si preoccupano anche del benessere degli animali in generale. Ad esempio, il marchio "Marque Repère" di Leclerc include solo uova"da galline senza gabbia". Allo stesso modo, Système U impone ai suoi produttori"specifiche esigenti a favore degli animali (nessun trattamento antibiotico, mangimi senza OGM, ecc.)". Anche la maggior parte delle altre catene, come Carrefour e Intermarché, stanno adottando misure per promuovere il benessere degli animali.
Trasporti più ecologici
La produzione è un elemento chiave della catena di approvvigionamento, ma il trasporto e la logistica sono altrettanto fondamentali. Ecco perché anche le catene di supermercati si impegnano a dotarsi di veicoli meno inquinanti. Dal 2019, Carrefour promuove in particolare i camion alimentati a biometano."Minori emissioni di CO2, eliminazione delle polveri sottili, limitazione dell'inquinamento acustico: i vantaggi di questi veicoli sono numerosi, secondo l'azienda", spiega Le Parisien9. In modo simile, il gruppo Les Mousquetaires - che comprende Intermarché - si è dotato di"motori a gas naturale liquefatto per i suoi semirimorchi" e di una"flotta di camion a biogas a Parigi".
3 - Quali iniziative vengono adottate per evitare materiali non riciclabili o monouso?
Nei supermercati, le aziende hanno da tempo privilegiato materiali non riciclabili o monouso (imballaggi, volantini di carta, ecc.). Tuttavia, la maggior parte di questi materiali non è molto rispettosa dell'ambiente. La produzione di imballaggi in plastica, ad esempio, genera 1.870 chili per tonnellata di CO2 equivalente, mentre il loro incenerimento genera 2.384 chili per tonnellata di CO2 equivalente.10.
Per questo motivo i rivenditori e i marchi stanno gradualmente adottando soluzioni più ecologiche per sostituirli. Cora, Leclerc, Intermarché, Carrefour e Auchan11hanno ridotto o eliminato completamente i volantini cartacei dall'inizio dell'anno. Anche per quanto riguarda gli imballaggi, i rivenditori hanno optato per alternative sostenibili. Mentre i sacchetti di plastica monouso sono stati vietati in Francia dal 201712i rivenditori ne hanno approfittato per sviluppare le loro sezioni di prodotti sfusi e offrire ai consumatori la possibilità di utilizzare i propri contenitori.
Per quanto riguarda i marchi alimentari, la lotta contro gli imballaggi monouso o non riciclabili è in corso da tempo. Tuttavia, alcune iniziative si distinguono dalle altre. Un esempio è Nespresso France, la prima filiale del gruppo - insieme alla Svizzera - a lanciare cialde realizzate con polpa di carta compostabile.13. Allo stesso modo, il gigante Coca-Cola France punta al 100% di bottiglie di plastica riciclata entro il 2030, grazie alla partnership con Plastipak.14. Oltre a essere positive per l'ambiente, queste misure rispondono alle nuove aspettative dei consumatori. Secondo un sondaggio Eviosys, l'83% dei francesi si dichiara preoccupato per l'ambiente. E il 59% si dichiara disposto a pagare di più per un imballaggio più sostenibile.15.
Infine, la grande distribuzione sta promuovendo sempre più gli imballaggi sfusi, che evitano l'eccesso di imballaggi e l'uso di plastica monouso. Entro il 2030, la legge AGEC stabilisce che gli imballaggi sfusi dovranno rappresentare almeno il 20% della superficie di vendita di tutti i negozi di almeno 400 m2. Sebbene questo rappresenti una sfida per alcune aziende, a fronte dell'inflazione e del calo dei volumi di vendita, altre hanno già dato grande importanza agli imballaggi sfusi nei loro negozi. Ciò è particolarmente vero per Carrefour, dove i prodotti sfusi rappresentano già il 14% della superficie di vendita.16.
4 - In che modo anche i negozi possono partecipare alla transizione ecologica?
Dal cibo stesso al suo imballaggio e alla sua promozione, l'industria alimentare sta lavorando per promuovere un consumo più responsabile. Tuttavia, deve anche preoccuparsi dell'impatto ambientale dei propri negozi e delle soluzioni per ridurlo.
Alternative efficienti dal punto di vista energetico
Una delle principali preoccupazioni delle aziende è l'illuminazione dei punti vendita, che sta diventando sempre più efficiente dal punto di vista energetico. Le catene Intermarché e Carrefour, ad esempio, hanno scelto di dotarsi di LED e di un sistema di gestione dell'illuminazione connesso, per ridurre il consumo energetico di alcuni dei loro negozi e centri commerciali di quasi il 75%.17. Allo stesso modo, stanno collaborando con altri grandi rivenditori per ridurre il consumo di acqua.18.
Lavorare con esperti del settore
Anche altri rivenditori si affidano alle organizzazioni ambientaliste. Recentemente, alcuni grandi rivenditori si sono affidati ai marchi "Rivenditore responsabile" e "Rivenditore responsabile" del Collectif Génération Responsable. Il collettivo valuta le aziende in base a una serie di criteri"in termini di ambiente, rapporti con i dipendenti, relazioni con i clienti e integrazione del punto vendita nel territorio".19. In effetti, un centinaio di negozi Intermarché hanno ottenuto il marchio "Rivenditore responsabile". Anche alcuni punti vendita Casino, Netto, Picard e Nespresso hanno ottenuto il marchio "Responsible Brand".
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5 - Come sviluppare la trasparenza sull'impatto ambientale?
Come abbiamo visto, le catene di supermercati sono sempre più impegnate nella promozione di alimenti sostenibili. Tuttavia, è importante che i rivenditori comunichino ai loro clienti queste iniziative e il loro impatto ambientale. Sui loro siti web, le aziende presentano i loro impegni per rendere la vendita al dettaglio più rispettosa del pianeta. Ma alcune si distinguono per la trasparenza sulla loro impronta ambientale. È il caso, in particolare, di Carrefour, che dal luglio 2023 mostra sul suo sito Drive il volume di CO2 generato da tutti gli ordini.20. Prima mondiale nel settore alimentare, l'azienda utilizza il database Agribalyse di Ademe."Alla fine vorremmo integrare i chili di CO2 emessi per ogni articolo direttamente nelle schede prodotto, in modo che i nostri acquirenti possano fare scelte informate quando riempiono il loro carrello", afferma Carine Kraus, direttore esecutivo dell'impegno di Carrefour. Da parte loro, anche diversi marchi alimentari si stanno impegnando per una maggiore trasparenza sull'origine, la produzione, l'imballaggio e il trasporto dei loro prodotti, attraverso l'iniziativa "Major brands commit".21.
6 - Quali altre misure governative incoraggeranno l'alimentazione sostenibile?
Mentre gli attori della grande distribuzione si mobilitano per un'alimentazione sostenibile, anche il governo francese sta mettendo in atto misure per garantirla. In particolare, da gennaio 2017, il Ministero della Transizione Ecologica e della Coesione Territoriale ha vietato l'uso di sacchetti di plastica monouso nei negozi attraverso la legge AGEC. Promulgata nel 2020, questa misura di 130 articoli mira a ridurre i rifiuti e a passare a un'economia circolare.22. Si concentra su cinque aree chiave: eliminare la plastica monouso, informare meglio i consumatori, combattere i rifiuti e promuovere il riutilizzo solidale, combattere l'obsolescenza programmata e migliorare la produzione. Nel 2023, uno degli articoli della legge AGEC pone fine all'uso di stoviglie monouso negli esercizi che servono pasti consumati sul posto. Allo stesso modo, dal 1° agosto 2023, gli scontrini di cassa non sono più obbligatori nei punti vendita e negli esercizi aperti al pubblico. Inoltre, dal 2021, il governo sta sperimentando un Eco-score, un modo per visualizzare l'impatto ambientale dei prodotti direttamente sulla loro confezione.23. Simile al Nutri-score, questo sistema di valutazione ha lo scopo di incoraggiare i consumatori a consumare in modo più responsabile e sostenibile.
Conclusione
Sebbene le catene di supermercati e i marchi, così come il governo, siano sempre più coinvolti nell'aiutare i consumatori ad adottare un'alimentazione sostenibile, l'emergenza climatica è tale che alcune misure non sembrano sufficienti a compensare l'impatto ambientale delle imprese. Ad esempio, la legge AGEC accelera la transizione ambientale delle aziende verso un'economia sostenibile, ma i suoi obiettivi sono distribuiti su più anni e l'assenza di misure correttive e obblighi concreti ne rallenta notevolmente l'impatto. In un articolo pubblicato su Les Echos, Pierre-Yves Pasquier osserva che "il 70% delle aziende non conosce la legge AGEC, che mira a trasformare radicalmente la nostra economia lineare [...] e la sua applicazione è ancora troppo poco diffusa".24.
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